李耀球，男，汉族，中共党员，1958年2月出生，玉林市博白县农业科学研究所原副所长、国家现代农业产业体系广西创新团队建设综合试验站（博白站）原站长，2018年4月退休。他是高级农艺师、广西第七批优秀专家、全国粮食生产突出贡献农业科技人员，退休后，本着对水稻育种事业的执着追求、热爱坚守，在博白县那林镇双六村租3.5亩田，继续研究水稻新品种选育，生动展现了老种业人的担当和奉献。
与稻相依深钻研
秉承“保障粮食安全，必须不断补充新品种”的理念，他退休后仍坚守科研一线，矢志不渝开展水稻新品种的选育工作。他常说：“这一辈子与水稻结缘，粮食增产丰收就是自己最大的心愿，哪怕退休了，我还要继续干下去！坚持把袁隆平院士的事业和精神发展传承下去。”一副黑框眼镜，一双高筒雨鞋，一身迷彩服，再带上记录本和铅笔，这是他退休后的基本装备。他年复一年、日复一日到试验田里观察水稻，看水稻是否有病虫害，分析水稻的抗性及表现性状如何，给水稻杂交材料授粉，查看记录试验田水稻的株高、分蘖、成穗等情况。在他的蓝色简易文件夹里，详细记录实验水稻各时期的组合品系、播期、插期、始穗期、特征特性等情况，为下一步的科学研究打下了坚实的基础。
他高度重视团队精神。2019年开始，他与其他专家科研团队合作，在钦州市康熙岭镇新南村开展海水稻实验研究，常年来往玉林和钦州两市，就是为了突破盐碱地水稻种植技术难题，提高海水稻产量贡献技术力量。2022年12月，他引荐广西农业职业技术大学水稻研究团队与博白县农科所组建研究团队，并以第三代杂交水稻特聘专家身份与团队成员一起研究，共同研发第三代杂交水稻，让更多农民受益。
选种育种凝硕果
为选好种子，他经常夜以继日开展工作，用手磨开谷粒观察米质；在催芽过程中，他深夜给种子回水；为了观察秧苗生长情况，天还未亮时他已经在试验田边了。选种、浸种、播种、移植、杂交授粉等每一个环节，他都亲力亲为。2019年，他新培育出两个新品种水稻通过审定准入市场。
作为在玉林市引种袁隆平第三代杂交水稻的研究人员，他主动与湖南杂交水稻研究中心联系，致力于水稻新品种的选种育种以及科技成果转化、示范推广工作。2020年5月，他成功申请杂交水稻国家重点实验室三代杂交水稻试种。在试种期间，他与湖南杂交水稻研究中心的研究员、第三代杂交水稻项目主持人以及郑州大学离子束生物工程重点实验室负责同志探讨研究试验田种植技术。这种跨地域、跨学科的合作为试种工作的顺利进行提供了有力的支持。2020年11月，第三代杂交水稻试种亩产高达708.3公斤湿谷，更加坚定了他对选种育种事业的信心。在以李耀球为代表的一大批育种专家的努力，2022年3月，博白县被国家农业农村部认定为国家级制种大县（水稻），成为广西唯一获此殊荣的县。
李耀球在收割袁隆平团队第三代杂交水稻
老骥伏枥传薪火
“我想把对水稻的热爱一代又一代地传承下去，让更多的人关注水稻种业发展、关注粮食安全，把我们的饭碗牢牢端在自己手上。”作为退休干部，他仍旧关心关注全县种业科研发展，积极做好传帮带工作，与县农科所科研人员交流探讨，整理选种育种研究成果和相关资料分享给科研人员学习，并给予技术指导。在他的指导和带动下，博白县新一代农技人员逐渐成为农业技术领域的新生骨干力量。他参与指导的《博白县水稻绿色高产高效技术集成与示范》项目获2021年度广西农牧渔业丰收奖，指导县农科所培育的“新梅优1号”等5个水稻新品种通过自治区农作物品种审定；传帮带科研育种技术人才14人，其中有3人获得副高级职称、5人获得中级职称。
李耀球还积极参与助力乡村振兴。2022年底，他作为博白县“稻”先锋专家技术团队代表，参与“稻”先锋送技下乡行动，每月到基层一线加强水稻生产指导、技术攻关、政策咨询、信息服务，开展杂交水稻制种高产技术专题培训等，培育了一批批“新农人”。他以实际行动诠释了“退休不褪志”的精神，他的事迹激励着更多的年轻农业科技工作者投身于农业科技研发事业中来。2023年他被评为玉林市老科学技术工作者协会先进个人。
岁月改变了他的容颜，但深埋土地、融入生命的热爱从未消散、青春不老，退休不褪色，依然躬耕于新型杂交水稻育种研发一线，生动展现了中国农业人的共同信仰。
